随着棉花品种的增多，区域之间品种交插种植，棉花品种的混杂现象日趋严重，性状优良的棉花植株逐年减少，而混杂退化的棉花植株逐年增多，既影响了棉花的单 位面积产量，也影响了棉花的内在质量，“一年纯，二年变，三年大花脸”正是对混杂退化棉田的真实写照。当一个棉花品种在混杂及不良的栽培条件下种植时，它 便会适应这种不良的条件而形成了符合自身要求的变异，即朝着有利于品种本身生存的生物学性状方向发展，这就是棉花的品种的退化，生产上如不注意棉花提纯复 壮，连年种植后，棉田退化植株会越来越多，而性状优良的植株就会越来越少。目前，棉花生产上变异退化类型棉株较多，主要有以下几种。
    1 高大松散型
    苗 期植株高大，长势旺，主茎果枝粗壮，叶片缺刻深浅不一，一般较平展，有的有皱褶，叶色有的浓绿，有的浅绿，苞叶较长较大，多数呈现出锯齿形，结铃期(8月 下旬)，整个植株结铃较少，结铃下部少，上部多，铃大，铃形多数长圆形或者椭圆形，铃面有的略光滑。吐絮期(9月下旬)植株高大，株形较松散，枝叶繁茂、 生长势强，全株结铃较少，上部略多，铃大，铃形呈长圆形或呈椭圆形，下部棉铃开始吐絮，中部吐絮铃稀少，铃壳厚，吐絮不畅，絮朵小，心皮间含絮力较强，此 类型连续种植多为空棵棉。
    2 空棵型
    苗期植株特别高大，长势很旺，主茎果枝粗壮，叶片缺刻深浅不一，一 般较平展，有的有皱褶，叶色有的浓绿，有的浅绿，结铃期(8月中下旬)整个植株结铃极少，或者不结铃，吐絮期植株(9月下旬)高大，株形较松散，枝叶繁 茂，生长势强，全株结铃极少，甚至不结铃，上、中、下极少铃，吐絮甚至是空棵，无吐絮。
    3 小桃小叶型
    苗 期植株矮小，株形特别紧凑，主茎果枝细弱，节间短，果枝与主茎夹角小。叶片小，苞叶一般窄小，锯齿多数偏短，偏少，植株茸毛一般偏少，也有较多的，结铃期 (8月中下旬)棉株结铃性强，上、中、下三部结铃均较多，铃小，有圆形、圆锥形等几种，苞叶偏小。锯齿偏短而少，植株茸毛一般偏少，也有较多的。吐絮期 (9月下旬)植株矮小，株形特别紧凑，枝秆细弱，长势一般，整个植株结铃多，上、中、下三部结铃均较多，且均匀，铃小，有的呈圆形、圆锥形等，中下部吐絮 铃较集中，上部有的已开始吐絮，吐絮不畅，絮朵小心皮间絮朵附着较紧。

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